ブルース・リー「イズム」継承！アジア格闘アクションへの「愛」を詰め込んだ『モンキーマン』の“志”を徹底解説【前編】

容赦なきアクション道に踏み込んだデヴ・パテル

映画『モンキーマン』は、『マッドマックス：フュリオサ』（2024年）に匹敵する、主人公の長きにわたる壮絶な復讐を描いた作品である。そして、今季公開される映画の中で最も残酷かつ野蛮な格闘アクションと、力強いメッセージが搭載された作品でもある。

『モンキーマン』©2024 Universal Studios. All Rights Reserved.

監督・脚本・主演を務めたのはデヴ・パテル。彼といえば『スラムドッグ$ミリオネア』（2008年）の貧しいクイズ少年、『チャッピー』（2015年）の天才ロボット開発者、『LION／ライオン ～25年目のただいま～』（2016年）の生き別れた家族を探す青年など、アクションとは無縁のイメージが強い俳優だ。

そんな彼が『モンキーマン』では、闘争本能を剝き出しにした荒々しいファイトシーンでキレッキレの格闘アクションを披露している。本作の予告編を初めて観た時、あまりに従来のイメージから遠いところに行ってしまったパテルの姿を目の当たりにして、「この映像、フェイクじゃないの……？」とまで思ってしまった。

正味な話、30年くらい懲役生活を送っていた方が出所したら、アイドルとしてデビューした岡田准一が、いつの間にか日本を代表するアクションスターになっていた以上の衝撃的な事態である。まあ岡田准一の場合、『フライ, ダディ, フライ』（2005年）あたりから段階を踏んでアクション映画に近づいてきていたので、懲役経験のない我々も「次の作品では、もっとアクションを見せてくださいよ！」と現在の姿を期待し続けていた部分はある。しかし、デヴ・パテルのアクションスターへの変貌はいきなりすぎる！

『モンキーマン』©2024 Universal Studios. All Rights Reserved.

しかも、クリーンかつ優雅なファイトを描いた作品ではない。一見『ジョン・ウィック』シリーズ風なアクションをやるのかな？ と思わせておいて、観たらびっくり！ 韓国バイオレンス映画の情け容赦のない残酷性をスパークさせたようなファイトシーン、いや、壮絶な殺し合いを展開し続ける……。何故、君がそこまでやるの？

そもそも、いったい何故、デヴ・パテルは格闘アクション映画に主演したの？ しかも、主演だけでなく初監督と初脚本も務めたの？ ……というわけで今回の原稿では、デヴ・パテルが格闘アクション映画のスターになるまでの壮絶な道のりを紹介したいと思います！

『モンキーマン』©2024 Universal Studios. All Rights Reserved.

ちなみに『モンキーマン』は当初はNetflixで配信する予定だったが、作品の出来とパテルの心気に惚れたジョーダン・ピールがプロデューサーを買って出て、劇場公開作にした……等の熱い逸話がたくさんある作品です。が、今回は＜デヴ・パテルのアクション映画道＞にスポットを当てますので、その辺の事情には触れません！

気になる方は、BANGER!!!に掲載されている＜「僕たちは、みんな負け犬」ジョーダン・ピールが“全力で推す”デヴ・パテル初監督作『モンキーマン』激レアインタビュー＞を読んでください！ 感動的な記事ですので。では本題に入りましょう！

「僕たちは、みんな負け犬」ジョーダン・ピールが“全力で推す”デヴ・パテル初監督作『モンキーマン』激レアインタビュー

格闘アクション大好き「テコンドー黒帯」のパテル少年

これまで演じてきた役柄のソフトなイメージからアクション映画とは無縁そうなパテルだが、実はロンドンで過ごした幼少時代に『燃えよドラゴン』（1973年）を観てブルース・リーにハートを奪われて以来、今日までゴリゴリの格闘アクション映画ファンとして順調に育っていたのである。

僕が映画を好きになったのは、子どもの頃に『燃えよドラゴン』を観たことがきっかけだよ。肌の色、髪、すべてに共感できるアジア人のブルース・リーを見て、“ああ、僕もブルース・リーのようになりたい！”と思い、部屋の壁一面がブルース・リーになった。それからはジェット・リー、サモ・ハン・キンポー、ドニー・イェン、ジャッキー・チェンなど香港のあらゆるアクション映画を浴びるように観たよ。

PrimeVideo『燃えよドラゴン ディレクターズカット (字幕版)』Rating R15 (C) 1973 Warner Bros. Entertainment Inc. All rights reserved.

そして彼は9歳になるとテコンドーを学び、14歳の時に世界選手権で銅メダルを獲得。16歳で初段の黒帯となった。この頃、彼は母親のすすめでテレビドラマ『Skins – スキンズ』（2007～2008年）にレギュラー役のオーディションを受ける。結果は合格。その演技がイギリス国内で注目を集めたことから、映画監督ダニー・ボイルの目にとまり、彼の監督作『スラムドッグ$ミリオネア』で主演デビューを飾る。その後、テレビアニメ『アバター 伝説の少年アン』（2005～2008年）を実写映画化したファンタジー・アクション『エアベンダー』（2010年）にズーコ王子役で出演し、ジェット・リーの武侠映画に影響を受けたようなファンタジックな格闘アクションを披露している。

Dev Patel opens up about being miscast as Zuko in the Last Airbender movie.

“It was such a bigger machine than what I was used to from Skins, that I felt a bit adrift at sea. I could see that the studio was worried that I wasn’t really performing well.” https://t.co/kuxdTYRLWP pic.twitter.com/SpYOVuoLcq

— Screen Rant (@screenrant) July 22, 2021

パテルは『エアベンダー』の後も、身につけたテコンドーのスキルをカメラの前で活かしたいと願っていた。そして彼のアクション映画に対する想いも、さらに深いものになっていた。

「香港のアクション映画に夢中になった後、僕は他の国のアクション映画も観るようになりました」と語るパテルは、後に『モンキーマン』に影響を与えることになる、タイの『マッハ!!!!!!!!』（2003年）やインドネシアの『ザ・レイド』（2011年）などアジアのアクション映画にハマった。特に感動したのは『ザ・レイド』だという。

『ザ・レイド』は、情け容赦がない残酷なアクションを徹底的に追求したという点で、僕にとってジャンルを変えた作品だと言えます。この映画を作った主演のイコ・ウワイスと監督のギャレス・エヴァンスのチームは、ただただ尊敬します！

さらに『モンキーマン』へも多大な影響を及ぼすジャンルと出会う。韓国のバイオレンス映画だ。

韓国は最高の復讐映画を作る国です！ 視覚的にも感情的にも復讐をうまく描いた映画を作ります。それは息を呑むほど素晴らしく、私を映画作りのまったく新しいレベルへと導きました。韓国の素晴らしい復讐映画は『オールド・ボーイ』（2003年）から『甘い人生』（2005年）、『アジョシ』（2010年）、『悪魔を見た』（2010年）などなど、本当にたくさんありすぎます（笑）。

PrimeVideo『オールド・ボーイ(字幕版)』©2003 EGG FILMS Co., Ltd all rights reserved.

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