O・J・シンプソン事件が『裸の銃（ガン）を持つ男』に与えた影響とは？ 打ち切りTVシリーズが映画で復活大ヒットの「なぜ!?」を徹底解説

低視聴率で玉砕した「ドレビン警部」が映画で復活大ヒット

今から30年ほど前の1980年代末から1990年代前半にかけて、日本経済がバブル景気の絶頂からバブル崩壊へとドラスティックな変化を示す中、まさかの復活を遂げた男がいた。――その名はフランク・ドレビン警部……またの名を俳優レスリー・ニールセン。

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— ArtistryCine (@ArtistryCine) November 19, 2023

フランク・ドレビン警部というのは、1982年に米ABCで放送されたTVシリーズ『POLICE SQUAD!』の主人公。同シリーズはパロディ刑事ドラマで、低視聴率ゆえにたった6話で放送打ち切りとなり、日本では放送すらされなかったのだが、1980年代後半に毎年ニューヨークへ行っていた筆者はVHSで買った『POLICE SQUAD!』を独り大笑いしながら見ていた。

日本でも1986年に『フライング・コップ 知能指数0分署/フライング・コップ2 二度笑う奴は三度死ぬ』のタイトルで2巻に分けてVHSが発売されたが、その邦題は1970年代に大ヒットした『エアポート』シリーズのパロディ、『フライングハイ』（1980年）にレスリー・ニールセンが出ていたことに由来する。

© 1980 BY PARAMOUNT PICTURES. All Rights Reserved.

その玉砕したTVシリーズ『POLICE SQUAD!』の主人公フランク・ドレビン警部が、なんと映画館のスクリーンで復活を遂げたのが『裸の銃（ガン）を持つ男』（1988年）。しかも、これが予想外の大ヒットとなり、2本の続編まで作られ、いずれも日本公開されたのだ。

『裸の銃（ガン）を持つ男』© 2023 Paramount Pictures Corporation. All rights reserved.

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“シリアス・アクター”レスリー・ニールセンのコメディ転向

『裸の銃を持つ男』シリーズの大ヒットによるフランク・ドレビン警部の大復活は、実はドレビンを演じた俳優レスリー・ニールセンにとっても大復活というか、齢60を超えて人生で初めての大ブレイクだった。

ニールセンと言えば、古典的SF映画の傑作『禁断の惑星』（1956年）の宇宙船船長役、パニック映画ブームの中で大ヒットした『ポセイドン・アドベンチャー』（1972年）の船長役などで知られる俳優で、大作映画の中の小さな役で印象を残すシリアス・アクターだったのだが、前述のパニック映画パロディ『フライングハイ』で初めてコメディアンとしての才能の片鱗を示し、『POLICE SQUAD!』の大惨敗でコメディアンへの転向も不発に終わったかと思われていた。

ところが、『裸の銃を持つ男』の大ヒットで勢いづいたニールセンは、水を得た魚のごとくコメディで活躍し始め、『裸の銃を持つ男 PART2 1/2』（1991年）、『裸の銃を持つ男 PART33 1/3 最期の侮辱』（1994年）のほか、製作総指揮兼主演を務めた『スパイ・ハード』（1996年）、『レスリー・ニールセンの2001年宇宙への旅』（2000年）など、70歳を過ぎても毎年のように新作に主演、2010年に84歳で亡くなるまで活躍し続けた。

Leslie Nielsen in 2001: A Space Travesty (2000) pic.twitter.com/w4lwf1eiOX

— Frame Found (@framefound) September 7, 2022

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