「脳みそくれ～！」伝説のゾンビ映画『バタリアン』続編、“AIまみれ”で批判されドキュメンタリーに方向転換か

お茶の間を直撃した『バタリアン』の衝撃

お茶の間の小学生たちを恐怖と爆笑のどん底に突き落とした怪作『バタリアン』（1985年／日本公開：1986年）のことは、80年代以前に生まれた皆さんならば劇場およびテレビ放送でよくご存知だろう。監督は『エイリアン』（1979年）の脚本家、ダン・オバノンだ。

『The Return of the Living Dead』という原題のとおり、ジョージ・A・ロメロ監督による記念碑的作品『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』のパロディとして誕生した本作。しかし、あまりにも語呂が良い邦題やキャラクター名、自由度の高い日本語字幕／吹替など、オリジナル版をほどよく無視したことによって幅広い世代に爆発的に浸透した。

その最大の特徴は、頭部を破壊されたり首を落とされても止まらず、しかも喋ったり走ったりするゾンビ像だ。それによってルール無用の恐怖と不思議な可笑しみを醸し出していて、なかでも“オバンバ”の日本名で知られるゾンビとの「なぜ人間を食うんだ？」「人間じゃない、脳みそだ」というシュールなやり取りは、ゾンビ映画史に残る名シーンである。

なぜこうなった？ 続編制作が超ややこしい事態に発展

そんな『バタリアン』は2000年代にかけて全5作が作られ、今年の10月31日にはクラウドファンディングなどで資金を調達した新作『Return of the Living Dead: Aftermath』がホラー系動画サービス＜DragonFlix＞で配信。ところが質の低いAI映像を多用した無惨なクオリティに、「どうしてこうなった」「吐き気がする」「金返せ」などと批判が多く寄せられる事態となっている。

この続編、当初は『Trash’s Revenge: Return of The Living Dead Universe』のタイトルで、1作目に登場した赤髪パンク姉ちゃんトラッシュを演じたリネア・クイグリーらオリジナルキャストの出演などを喧伝していた。しかし、そのキャスト陣がAIの多用に反発したことで、結局AI映像だけで構成した『Aftermath』として配信することになったようだ。

そこでクイグリーは、自らがプロデュースする新作の製作を開始。当初はメタ的なストーリーになる予定だったようだが、最新情報では『Trash’s Revenge: The Linnea Quigley Story』のタイトルで、クイグリーのキャリアを追ったドキュメンタリーという形に落ち着いたらしい（※DragonFlixで11月20日に配信予定とのこと）。

なんともややこしい話なので細部に誤認もありそうだが、じつは全くの別ラインで完全実写のリブート新作企画も進行中とのことで、こちらはハリウッド・クオリティになりそう。デヴォン・サワら有名キャストも決定しているので、AIやCGではない特殊メイクによるリアルなタールマンの復活に期待して待とう。