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アニメ『ザ・ファブル』はなぜクセになる？ 殺し屋アクションと日常コメディが絶妙に融合した“大人のための人間ドラマ”
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伝説の殺し屋が、1年間誰も殺さずに普通の人間として暮らす。アニメ『ザ・ファブル』は、この強烈な設定から派手な銃撃戦を連発するのではなく、殺すことしか知らなかった男が日常生活に適応していく姿を、乾いた笑いと緊張感のなかで描いていく。
主人公のファブルは、佐藤明という偽名を与えられ、相棒の洋子と兄妹を装って大阪で生活することになる。人間を倒す方法なら瞬時に判断できるのに、一般社会の常識には驚くほど疎い。焼き魚を必死に冷ましながら結局熱がり、アルバイト先では時給800円の仕事にもプロとして向き合う。お笑い芸人のジャッカル富岡を見て、一人で腹を抱えて笑う姿も妙におかしい。
こうした笑いは、分かりやすいギャグとして押し出されているわけではない。明本人はいたって真剣で、周囲だけが困惑している。その温度差と絶妙な沈黙が、『ザ・ファブル』ならではの空気を生み出している。殺し屋としては完璧なのに、普通の人間としてはどこか不器用。そのギャップが回を重ねるほど愛嬌に変わっていく。
©︎南勝久・講談社／アニメ「ザ・ファブル」製作委員会
興津和幸の演技は、このつかみどころのない主人公によく合っている。感情がないようにも聞こえる淡々とした声のなかに、明の観察力や誠実さ、少しずつ芽生えていく他者への関心をにじませる。大げさに感情を動かさないからこそ、彼が岬や海老原を守ろうとする場面が強く響く。
沢城みゆきが演じる洋子も、作品を支える大きな存在だ。普段は酒と暇つぶしを楽しみ、バーで出会った男を酔わせては観察する。ところが危険が迫れば、明と行動を共にしてきた人間らしい鋭さと戦闘能力を見せる。妖艶さ、無邪気さ、残酷さを軽々と行き来する芝居によって、洋子の予測不能な魅力が引き出された。
花澤香菜、大塚明夫、津田健次郎、藤真秀、子安武人らの演技も厚みを加えている。とくに裏社会の住人たちには、単純な悪役では片づけられない怖さと人間臭さがある。岬と洋子の掛け合い、海老原が見せる不器用な優しさ、宇津帆と鈴木の緊張をはらんだ会話など、声の芝居によって人物同士の距離感が自然に伝わってくる。
物語が本格的に動き始めると、日常コメディに隠れていた暴力が一気に表面化する。小島を中心とした一連の騒動では、岬が裏社会の欲望に巻き込まれ、明は「誰も殺さない」という命令を守りながら事態を収めなければならない。圧倒的な力を持ちながら、それを殺人に使えないという制約が、単純な戦闘に終わらせない。
©︎南勝久・講談社／アニメ「ザ・ファブル」製作委員会
後半の「宇津帆編」では、作品の持つ社会性がさらに鮮明になる。弱い立場の人間を狙い、逃げ道を塞いで金を奪う宇津帆たち。その方法は現実社会の延長線上にあるため生々しい。明の存在は超人的でも、彼が対峙する人間の悪意はリアルだ。このバランスによって、物語は殺し屋アクションから重みのある犯罪ドラマへと広がっていく。
明もまた、戦いを通じて少しずつ変わっていく。最初はボスの命令に従っているだけだった男が、やがて自分の意思で身近な人間を守ろうとするようになる。それでも劇的に泣いたり、正義を語ったりはしない。表情も態度も大きくは変わらない。それなのに、序盤と終盤では人間の見え方が明らかに違う。この静かな変化こそ、本作の人間ドラマとしての強さだ。
「小島編」から犯罪ドラマとしての圧力が増し、「宇津帆編」ではアクション、人間ドラマが一つにつながる。全25話で、殺しのプロだった明が“普通の生活”をしていく変化が、丁寧に積み上げられていて楽しい。『ザ・ファブル』の魅力は、最強の殺し屋が敵を倒すことだけではない。人を殺さない生活のなかで働き、笑い、他者と関係を築いていく。その過程を通して、「普通に生きる」とは何なのか？を描いている。
©︎南勝久・講談社／アニメ「ザ・ファブル」製作委員会
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