南北戦争直後のミズーリ。伝説の早撃ちガンマン“カリフォルニア”は、軍のコックと身分を偽りマイケルと名乗っていた。彼は、故郷へ戻る兵士ウイリーと旅を続ける。だが、ウイリーは南軍狩りの一味に殺され、マイケルは彼の死を家族に伝えた。ウイリーの姉ヘレンはマイケルを気に入り、二人は結婚する。が、彼女が悪党一味にさらわれたため、彼は一味に潜入する。ボスの信用を得るため、不本意ながら一味と金を強奪。ボスが気を許した瞬間、彼は一味を倒しヘレンを取り戻す。最後のボスとの対決は、銃は使わず、主人公が釘の刺さった板で相手の心臓を貫くという異色の展開。（allcinema）