オランダ作家F・ホルデバイクの小説を映画化した人間ドラマ。1920年代のオランダを舞台に、ある運河の町に住む男と息子と母親の３人が繰り広げる愛と憎しみを描く。“家族”という人間関係が示す永遠の課題を、丹念かつ重厚に捉えた心理描写、そしてフィルムノワール調の美しい映像が秀逸。父を知らない私生児として生まれたヤコブ。彼は母が町の実力者に強引に性交渉を持たされ、生まれた子であった。冷たい母との暮らしの中で、やがて彼は偶然父の存在を知るが...。（allcinema）