侯孝賢が提示した本作は、歴史の激動を、あえて「不在」として描くことで、観客の心に深い傷跡を刻む傑作です。台湾という激動の時代に生きる家族の物語でありながら、監督は過剰なドラマツルギーを削ぎ落とし、静かな生活の断片と、遠くで聞こえる銃声という対比によって、政治がいかに個人の生活を侵食していくかを浮き彫りにしました。この映画の魅力は、言葉の壁を超え、歴史の重圧というものを映像の「空気」として定着させた点にあります。