ジョディ・フォスターが自ら設立した映画製作会社、エッグ・ピクチャーズ・プロダクションで製作した第一回作品。緑と湖に囲まれ、朝日に輝き、夕日に染まるノース・キャロライナ。そこの人里離れた山間の小屋で、現代社会とは全く隔絶され奇妙な言葉を話す女性が、地元の開業医ジェリーによって発見されるところから物語は始まる。彼女の名はネル。世話人としてその小屋に引きこもっていた年老いた母親だけが唯一の話し相手だった……。（allcinema）