笹山久三の同名小説を基に、恩地日出夫監督が昭和30年代の高知県・四万十川流域に住む人々の姿とともに、一人の少年の成長を描いたドラマ。四万十川の流域に小さな食料品店を営む山本家。一家の主、秀男は出稼ぎにでていて、店は妻のスミが切り盛りしていた。小学３年生の篤義は、クラスでいじめにあっていたが決してくじけることはなかった。ある日、篤義の学校で鉛筆削りが紛失する事件が起こり、同じいじめられっ子の千代子が疑われたとき、篤義は自分が犯人だと名乗り出る……。（allcinema）