中里介山による未完の同名長編時代劇を、市川雷蔵主演で映画化した大映版シリーズの第一作。「歌行燈」の衣笠貞之助が脚色し「千羽鶴秘帖」の三隅研次がメガホンをとった。過去には大河内伝次郎と片岡千恵蔵が主人公の机龍之助を演じたが、本作で雷蔵はニヒリズムを前面に打ち出している。大菩薩峠の頂上、黒紋付着流しの机龍之助は唐突に老巡礼を斬り捨てた。祖父の死に驚く孫娘のお松は怪盗七兵衛に助けられる。御嶽山奉納試合の対戦相手である宇津木文之丞の妻から「試合に負けてほしい」と頼まれるが、龍之助はこれを拒否し妻を犯したあげく、試合では文之丞を斬り殺してしまう。文之丞の弟である兵馬は復讐を誓い、島田虎之助から剣を学ぶため江戸へ向かい、そこで知り合ったお松と恋仲になるのだった。（allcinema）