人気作家・宮部みゆきの同名ベストセラー巨編を「八日目の蝉」の成島出監督が、前後編の２部作で映画化したミステリー・サスペンス大作。本作はその前編。中学校で起きた男子生徒の転落死をきっかけに、学校内にうごめく様々な問題があぶり出されていくさまを描く。クリスマスの朝、校庭で男子生徒の死体が発見される。警察も学校も飛び降り自殺と判断するが、後日、自殺ではなく殺人だったと訴える匿名の告発状が届く。やがてそれはマスコミにも伝わり、報道が過熱する。それでも学校側は穏便に事を収めようと後手を踏むばかりで、事態は悪化の一途を辿っていく。そんな中、事件の第一発見者で死亡した生徒のクラスメイトでもある藤野涼子は、保身に走る大人たちを見限り、自ら真相を究明すべく立ち上がる。（allcinema）