エイゼンシュテイン入魂の歴史大作。第二部の終わりにはカラー・パートがあり、ギラギラした色彩感覚に圧倒される。第一部では、１６世紀半ば、ロシア史上初めて皇帝と名乗ったイワン４世が、封建貴族との諍いの中、タタール人の襲撃を退け、しかし、王妃アナスタシアを毒殺され蟄居。これを民衆の要望で解くまでが描かれ、第二部では、横暴なまでの圧政による国家統一の道すじがダイナミックに綴られる。名高い映像理論の完璧な実践といえる作品。（allcinema）